Het gebeurt tijdens een biertje met je vrienden op het terras of terwijl je luistert naar een debat bij je studentenvereniging. Je krijgt een idee waarvan je weet dat je er iets mee moet doen. Maar hoe zet je die volgende stap?
“Kom bij mij langs voor een kop koffie” zegt Mike Verkouter, startup- en gebiedsontwikkeling coach bij Kennispark Twente. “Als je als jonge ondernemer een fantastisch idee hebt, wil je meteen aan de slag. Bij Kennispark hanteren we daarom een ‘open door policy’. Bel me, stuur me een appje of loop meteen even bij ons binnen. Dan drinken we dat kopje koffie en luister ik naar je verhaal.”
Mike heeft al veel mooie verhalen zien veranderen in succesvolle ondernemingen. “Kijk naar Giels Brouwer van SciSports. Hij was één van onze medewerkers, een echte ondernemer in de dop. We praatten vaak over al zijn plannen en nu heeft hij met zijn bedrijf een investering van 1,35 miljoen binnengehaald. Ook Hardstart vind ik een inspirerende club. Dat is een groep jonge studentondernemers die elkaar adviseren en een netwerk creëren.”
Een ecosysteem voor ondernemers
“Universiteit Twente staat sinds de jaren ‘70 bekend als de ‘ondernemende universiteit’. Daar hoort een ondernemersklimaat bij. Kennispark heeft daarom in de afgelopen jaren een ecosysteem ‘opgetuigd’ waarin alle instrumenten die ondernemerschap bevorderen aanwezig zijn. We hebben in Twente geweldige financieringsmogelijkheden en mooie evenementen zoals de startup weekends waar je van alles kunt leren. Daarnaast hebben we als Kennispark veel interessante relaties opgebouwd die we nu optimaal kunnen inzetten.”
De juiste vraag
“Studenten en jonge ondernemers weten ons steeds beter te vinden. Ik woon in het centrum van Enschede en in de supermarkt word ik vaak aangesproken. Dan sta ik een half uur met iemand gedachten uit te wisselen, met mijn mandje in mijn hand. Maar ook op het terras komen mensen naar me toe. Ik vind dat erg leuk, het is een goed teken dat studenten weten waar ze moeten zijn!”
“Het is belangrijk dat ik de juiste vraag stel. Wat heeft de student of startup precies nodig? Soms verlaat hij of zij ons kantoor met een folder of een aantal telefoonnummers van andere ondernemers. Maar het kan ook een vervolgafspraak, bijvoorbeeld over juridische of financiële zaken, met één van ons zijn, of een doorverwijzing naar een andere organisatie met wie we goede contacten hebben. Soms breng je iemand tijdens het gesprek op een idee. Dan adviseer ik iemand die weinig budget heeft om een website te laten maken, eens rond te vragen bij de studiegenoten van Informatica. Na zo’n gesprek volgt altijd een terugkoppeling, waarin we kijken of we studenten nog verder kunnen helpen.”
Ondernemerschap is in Twente vanzelfsprekend
“Binnen de Startup Delta staan we goed bekend als startup regio en ik verwacht dat Twente een steeds grotere rol gaat spelen. (Startup Delta is een organisatie die startende bedrijven, overheden, kennisinstellingen, bedrijven en financiers met elkaar verbindt om van Nederland dé vestigingsplaats te maken voor start-ups) We krijgen bij Kennispark vaak delegaties op bezoek. Ze zien onze mooie cijfers en vragen ons wat zij moeten ‘kopiëren’ om datzelfde resultaat te bereiken. Maar succes is niet alleen afhankelijk van de instrumenten, het gaat voornamelijk om de mensen. Ondernemershap zit in het DNA van deze omgeving. Het is vanzelfsprekend dat het zich ontwikkeld. Het mooie is dat hier niets geforceerd is, het ondernemen is een natuurlijk proces. Dat zie je al terug in de studenten- en sportverenigingen waar studenten alles zelf doen. Ze verzorgen hun eigen acquisitie, maken een begroting en vormen een bestuur. Die ‘ondernemers skills’ leren de meesten dus eigenlijk al tijdens hun studie. Aan ons de taak om hen te laten zien wat ze met deze skills allemaal kunnen bereiken!”
Heb jij een idee en wil je Mike’s feedback?
App Kennispark Twente via 06 46 58 79 77 of bel Mike op 06 39 84 21 30
Mailen mag uiteraard ook: m.verkouter@kennispark.nl.
Bron: Twente.com